说起青海玉，今天并不陌生。青海玉是从上世纪90年代中期，在青海省格尔木市西南、青藏公路沿线一百余公里处的高原丘陵地区所发现，至今已开采的矿点大约有三处。起初有人用来冒充和田玉，因其价格低廉，品种丰富，以及其中某些品种与和田玉极其相似，让很多把青海玉当和田玉的购买者损失惨重。青海玉在新石器时代齐家文化中就已出现并使用，可以说也是中国玉文化的一个支脉，青海玉产出地段属昆仑山脉东入青海省部分，西距新疆若羌境约300余公里，与且末、若羌等地产出的和田玉在地质构造背景上有着密切的联系。
    青海软玉按其颜色特征分为白玉、青白玉、青玉等品种。青海软玉中的翠绿色、烟灰、灰紫色品种在传统和田玉品种中都是罕见或未见的。青海玉中的白玉是产量最多的品种，一般呈灰色、蜡白色，半透明状，透明度明显超过和田白玉，俗称“冰白玉”。其主要特征为很多的玉料中含有水线，这在和田玉中是极为罕见的，其颜色可分为奶白玉、透水白玉、梨花白、米汤白等品种。青海玉玉质地细润均匀，块度大，属上等好料，但其透明度偏高，凝重质感不足，做薄后尤为轻飘。其中青玉和青白玉的品种和和田玉类似，不同的在于：青玉的色泽中灰紫色带烟灰色，烟灰色中略带灰色调，半透明，质地细腻滋润，有人称其为紫罗兰、藕荷玉、乌青玉等。在传统和田玉品种中罕见。因颜色特征显著，可以说是青海软玉的一个标志品种。其中烟青玉和紫青玉、碧玉的绿色有明显的不同。青海玉中也有糖玉，然而其糖色要么集中形成黑褐色斑点，要么色太浅，对俏色贡献不大，对玉质破坏不少，可利用价值较低。

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